Hidrografía

Se distinguen dos cuencas principales, una de vertiente pacífica y la otra, atlántica. Ocho son los lagos principales que las conforman, además de ríos y arroyos.

De la cuenca que vierte sus aguas al Pacífico forman parte el lago Mogote, que desemboca en el Península, el cual a su vez vierte su caudal al lago Volcán. Este encadenamiento es posible porque los lagos se ubican a un nivel sucesivamente más bajo, en cuanto a metros sobre el nivel del mar se refiere. El último, a través del gris río Volcán (cerca del corazón del Parque), desagua en el hermoso lago Belgrano, de aguas color verde turquesa, generalmente encrespadas por los vientos. Una península de suaves y rocosas lomadas, unida al continente por un corto y estrecho istmo, se introduce hasta el centro del lago, que, a través de una cascada, vuelca sus aguas al Azara. Este lago verde-azulado, luego del punto llamado Primera Angostura, escurre sus aguas hacia el sur, cual si fuese un ancho río. En el lago Azara desagua en el Escondido sus celestes aguas, a través de un río de trayecto corto, desde el oeste. Finalmente, luego de unos rápidos que se transforman en río, vuelca sus aguas en el majestuoso lago Nansen, verde turquesa y con forma de Y. En su extremo sur nace el río Cabrera. Todos estos lagos encadenados reciben el aporte de numerosos ríos, tales como el San Lorenzo, el Penitente y el Lácteo o Late.

La cuenca de vertiente atlántica es la del lago Burmeister (ubicado a 932 msnm), de plomizas aguas. Los ríos Punta Bandera y Blanco, a través del Perdices, desagotan su caudal en él. A su vez, el lago desagua, por intermedio del río Roble, en el Belgrano, y éste en el Chico, el cual, luego de cruzar toda la Patagonia, llega al estuario del río Santa Cruz, que finalmente desemboca en el Atlántico.

Además, dentro del Parque existen gran cantidad de lagunas y arroyos (5, 6).

Investigación y Textos: Gabriel O. Rodriguez
Supervisión Técnica Honoraria: Juan Carlos Chebez
Fotos: Roberto Rainer Cinti