Turismo

Si hay un lugar donde se puede establecer un auténtico e íntimo contacto con la naturaleza lo es por excelencia el Iberá. Cualquiera de las muchas actividades que se pueden realizar en un entorno natural encuentran en esta Reserva condiciones casi ideales. Comenzando por la caza fotográfica que debido a la variedad de aves acuáticas - las de mayor facilidad para fotografiar por su tamaño generalmente grande y su exposición mayor- que sorprende y la facilidad para aproximarse desde los botes que conducen los baquianos -ex mariscadores- son condiciones excelentes para esta práctica. Lo mismo ocurre con los yacarés que permiten acercarse a pocos metros y recién optan por zambullirse con sorprendente velocidad.

También es posible ver con relativa facilidad algún lobito de río, carpinchos y más aún un coipos. El ciervo de los pantanos es muy huidizo y los lugares que frecuenta son de difícil acceso, por ello su avistaje hay que intentarlo a caballo o embarcado. Otra gran tentación para los amantes de la caza incruenta son los carayás, que con un poco de paciencia permitirán ser fotografiados. Lo mismo ocurre con la flora, especialmente con la acuática, por su variedad y la belleza de sus flores que, igual que la fauna, nos facilitará mucho su fotografía si lo intentamos desde una embarcación.

En cuanto a infraestructura, el área cuenta con un Centro de Interpretación, ubicado al borde de la laguna Iberá y sobre la ruta N° 40, una Sala de Exposiciones donde hay material gráfico, maquetas, información climática y sobre la fauna y flora del lugar, sanitarios y un amplio camping. Cerca de este sitio parten senderos de interpretación donde se puede recorrer para observar las maravillas naturales y a la vez practicar caminatas rodeados de un marco ideal. En Colonia Pellegrini, un pueblito que hasta hace poco más de una década parecía estancado en el comienzo del siglo XX por el estilo de vida de sus habitantes y sus costumbres ancestrales, hoy cobró un nuevo ritmo debido al turismo que se acerca a los legendarios esteros correntinos y ofrece alojamiento en cabañas y bungalow lo mismo que los servicios básicos para el turista. Los propios guardafaunas, que son ex mariscadores que cambiaron el rifle por la larga caña con la que impulsan las silenciosas embarcaciones, son los encargados de transportar al turista en sus botes y mostrar la fauna que detectan con asombrosa facilidad.

Varios emprendimientos privados se dedican a administrar estancias con fines turísticos, principalmente los llevados a cabo por la ONG The Conservation Land Trust, que se dedica a salvaguardar tierras prístinas del embate de los que las quieren explotar agropecuariamente. Los principales establecimientos de este tipo son las estancias San Juan de Poriahú, San Lorenzo -en cuyo predio pastan algunos ejemplares del ciervo de las pampas-, Galarza y San Gará. En el Iberá también se puede practicar fotografía subacuática o simplemente el buceo en determinados lugares que la transparencia de las aguas lo permite. Este servicio se contrata en la misma ciudad de Mercedes y se practica en espejos de agua dentro del predio de la Estancia El Dorado, en Itatí Rincón. La pesca deportiva en los sitios establecidos para tal fin, es otra interesante propuesta para los simpatizantes de este deporte, teniendo gran auge la pesca con mosca del dorado.

El que quiera buscar un poco más de aventura puede continuar hacia el noreste por la ruta provincial 40, con tramos arenosos, hasta su empalme con la Ruta Nacional N° 12, muy cerca de la ciudad de Ituzaingó. En este recorrido se pasa por las lagunas Galarza y Luna (con casi 80 km2 de superficie) que poseen zonas realmente agrestes donde la emoción hace palpitar a ritmo acelerado el corazón del que tiene espíritu aventurero. Desde Ituzaingó pueden realizarse excursiones al establecimiento Las Marías, reconocido por la calidad de la yerba mate y el té que elabora, a la Represa Yaciretá-Apipé, a las Ruinas Jesuíticas de San Carlos y un recorrido por la ciudad visitando su puerto, el Museo Histórico M. Lagraña y la plaza San Martín, epicentro de la ciudad. En el otro extremo de la ruta provincial 40 –desde la Reserva Natural del Iberá hacia el sudoeste- está la ciudad de Mercedes, un antigua población con interesantes lugares para recorrer. Uno de estos es el centro artesanal de la Fundación Manos Correntinas donde hay una variada gama de artesanías confeccionadas utilizando como materia prima el cuero, la lana, el hierro, la madera y espartillo para elementos de cestería. También es importante el Museo de Ciencias Naturales y el Museo Histórico, el Parque Municipal Tressens y el histórico lugar conocido como Itá Pucú, una curiosa formación natural de piedra que servía como posta y donde pasaron ilustres personajes como el general Bartolomé Mitre, Giuseppe Garibaldi y el general José María Paz.

Investigación y Textos: Gabriel Omar Rodriguez

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