Hidrografía

El enorme complejo palustre de los Esteros de Iberá, cuya superficie supera los 12.000 kilómetros cuadrados, tiene su drenaje temporario a través del río Miriñay hacia las aguas del Uruguay y del Corrientes que en forma permanente drena hacia el Paraná. Las principales lagunas son la Galarza (15 km2), Luna (78 km2), Iberá (53 km2), Fernández (40 km2), Medina (17 km2), Disparo (18 km2) y Trim, algo mayor a la última, entre muchas otras. Los principales esteros son el Moreno, San Antonio Cué, Iberá, Carambola y Santa Ana. Las aguas de las lagunas – más profundas que las de un estero- poseen fondos arenosos y habita en ellas una vegetación sumergida sólo visible cuando se producen grandes bajantes. En cambio, el estero posee muy poca profundidad y el agua está habitada por una profusa vegetación de plantas herbáceas hidrófilas, como extensas colonias de camalotes que se entremezclan con raíces, tallos y otros tipos de vegetación que va arrastrando a su paso, formando a veces verdaderas islas flotantes de tupida vegetación, llamados localmente “embalsados”.

También son numerosas las islas que se yerguen en medio de esa inmensidad de agua y poseen prolífica vegetación, incluso de porte arbóreo y son refugios ideales para la fauna. La depresión del terreno en la zona de los Esteros de Iberá se debe a que antiguamente el cauce del Alto Paraná atravesaba la Provincia y volcaba sus aguas en el río Uruguay a través del Aguapey y fue cambiando su curso hacia el oeste hasta que una falla formada en la última era geológica lo llevó a su actual cauce dejando en el primitivo discontinuas llanuras aluviales que se alternan con pequeños valles bordeados por albardones. La red de desagüe la conforman en el sector noreste, principalmente los arroyos Chimiray, Itaembé, Garabí y el río Aguapié, con un cauce y recorrido más importante.

En el sector sudoeste corre el río Corrientes, con importantes afluentes que se desarrollan en sentido este-sureste como los arroyos María Grande, Villanueva y el río Miriñay que también posee una cuenca dendrítica con afluentes como los arroyos Ayuí y Yuquerí que se comunican con el Miriñay a través de los arroyos Ayuí Grande, Yaguarí y el Curuzú Cuatiá, entre otro de menor importancia. En el extremo sur el río Guayquiraró - constituye el límite provincial con Entre Ríos - posee también una vasta red de afluentes entre los que de destacan los arroyos Sarandí y el Barrancas, con varios subafluentes, y el río Mocoretá contribuye también en el drenaje de este sector. En la parte noroeste corre el río Santa Lucía con escasos afluentes.

La gran mayoría de los ríos nombrados y los esteros se desarrollan en sentido noreste- sudoeste, incluyendo al Uruguay, a excepción del Paraná que tiene un rumbo norte-sur y a partir de la ciudad de Corrientes gira en noventa grados hacia el este.

El río Uruguay que constituye el límite oriental de la provincia de Corrientes a su paso por ésta se caracteriza por presentar costas bajas, especialmente en las inmediaciones de la desembocadura de los ríos Aguapey, Miriñay y Mocoretá, su ancho es variable – oscila entre los 500 y 1500 metros – y entre Monte Caseros y Salto Grande, en un recorrido aproximado de 150 kilómetors, su lecho rocoso presenta numerosas islas y dos obstáculos notables, los saltos Grande y Chico.

El Paraná, por su parte, en el tramo que limita la provincia de Corrientes con la República del Paraguay, es un río de valle amplio que corre en partes por un lecho de basalto con poca profundidad y se divide en varios brazos que encierran islas de gran tamaño como las de Yaciretá, Ibicuy, Talavera, Apipé Grande y Apipé Chico, entre otras más pequeñas. Una vez que recibe las aguas del río Paraguay, toma un definido rumbo norte-sur y aumenta su caudal con el aporte de este curso de agua, arrastrando gran cantidad de material en suspensión suministrado, en su mayoría, por la cuenca del Bermejo.

Investigación y Textos: Gabriel Omar Rodriguez